天璋院篤姫　ー歴史トリビア　TENSHOIN ATSU・HIMEー

鹿児島といえば桜島。城山を背景に錦江湾と桜島に面して市街地が広がる。その中心に外様大名第2位、72万石の薩摩藩の拠点「鶴丸城跡」がある。 篤姫は、島津家の分家である今和泉島津家の10代当主・忠剛の長女として鹿児島城下に生まれた。「屋敷跡」を訪ねてみると、周辺は島津家ゆかりの寺社が集まる閑静なたたずまい。西郷隆盛が眠る「南洲墓地」もこの近くだ。 海沿いに下って行けば「仙巌園」がある。「尚古集成館」には薩摩藩第11代藩主・島津斉彬によって推進された江戸時代の薩摩切子も展示されており、敷地内には工房とギャラリーもある。復刻されたその技術と輝きは、歴史のロマンを湛えて観る者を魅了する。幕末から維新にかけて薩摩が生んだ偉人は数多いが、中でも篤姫はピカイチ。切子の輝きのように薩摩の宝石といってもよいのでは。

※画像：鶴丸城跡（鹿児島市）
明治の初めまで島津氏の本拠だった平山城の遺構。ここを中心に点在する数々の史跡と、別邸だった海側の「仙巌園」と合わせてさつま史跡散策とするなら、丸1日ゆっくり時間を取りたい。

宮尾登美子氏の小説「天璋院篤姫」やＮＨＫ大河ドラマでは、藩主の養女になったときから実の親子が主従関係になってしまう展開が、篤姫の複雑な心理描写とともに描かれていた。それ以降も公家の養女、御台所と身分立ち場が変わる度に精神的に自立していく篤姫。それは女としての幸せから遠ざかる人生への歩みでもあったのだが…。そんなことを考えながら、歴代当主が眠る島津家の墓地をお参りする。

 

二人の深い絆とは。

西郷隆盛。言わずと知れた薩摩のスーパーヒーローだが、藩主・斉彬に命じられて篤姫の婚礼道具の調達をしたことは意外と知られていない。薩摩の威信と財力を全国に知らしめるため、花嫁道具には莫大な費用が充てられ、西郷は京をはじめ諸国を駆け回って特上品を調達。おかげで金銀工芸品や織物、茶道具などに目が利くようになったといわれる。

風光明媚な今和泉島津家の領地へ、松林をよぎる少女は・・・篤姫？

鹿児島市内より列車で約50分の薩摩今和泉駅。江戸時代には今和泉郷の中心として栄えた。22代当主島津継豊の弟である忠郷によって再興された今和泉島津家は、この地の領主となった。それだけに、集落内には今和泉島津家ゆかりの史跡が数多く点在している。

※画像：知林ヶ島（指宿市）