鹿児島のシンボル・桜島をまるごと楽しもう

錦江湾奥はカルデラだった！

約29,000年前、今の桜島の噴火の100万倍くらいの巨大噴火が起こりました。噴出したマグマの量は県全土を60ｍの厚さで埋め尽くすほど。マグマが出た後の地面はへこんで、錦江湾奥部にあたる姶良カルデラに。鹿児島の地には、軽石、火山灰、火山ガスが600℃以上の高温で混ざりあった火砕流がなだれ込み、たった1週間で山も谷も埋め尽くして、平らな地形となりました。その後、川にけずられて残った地形が現在の鹿児島のシラス台地。約26,000年前には、姶良カルデラの南端で噴火が始まり、桜島（現在の北岳）ができました。今、私たちが立つ鹿児島のシラス台地も、眼前に広がる桜島や錦江湾も、大昔の巨大噴火とつながっているのです。

北岳と南岳の火山がひとつに

桜島は１つの山のように見えますが、実は北岳と南岳という2つの火山が合体しているのです。北岳の方が古く、約26,000年前の桜島誕生から約5,000年前まで活動。その後、火口の位置が南にずれ、約4,500年前から南岳の活動がはじまり、現在まで続いています。その2つの火山が南北に連なったのが桜島。そのため、鹿児島市街地からは横長でどっしりとした形に見えるのです。

薩摩の城はシラス台地！

火山なしでは語れない鹿児島の歴史。桜島にある縄文時代の貝塚には、火山灰と共生していた跡が残っています。その後、遺跡は土石流で埋まったようですが、それでもまた桜島に人が住み続けるのは、災害よりも恵みが大きいからかもしれません。また、鹿児島の石の文化も火山のおかげ。火山噴出物が溶結してできた溶結凝灰岩は、他の石と比べて少し柔らかく加工しやすいのです。石橋や集成館機械工場など、この溶結凝灰岩を使った歴史的な建物などがたくさんあります。

鹿児島市と桜島をわずか15分で結ぶ海のバイパス・桜島フェリー。24時間運航で、日中は15分～20分おきに船が出航します。 船内で食べることができるうどんは、さつま揚げがトッピングされた素朴な味わい。「フェリーに乗ったら必ず食べる！」というリピーターも多く、名物になっています。

“SNS映え”間違いなし！県内のおすすめ桜島眺望スポット

鹿児島のシンボル・桜島は、眺める場所や季節によってさまざまな表情を見せてくれます。桜島を愛する方々が推薦してくれた“桜島が一番美しく見えるスポット”を一挙紹介します。

桜島をメインにじっくり楽しむコースから、他の地域と一緒にめぐるコースまで。旅の参考にぜひ！